El Buque de Aprovisionamiento en Combate Patiño (A-14) regresa a España tras su participación en la Operación Atalanta

El buque de aprovisionamiento en combate Patiño entró el jueves 26 de Abril en Ferrol, alrededor de las 9:45 de la mañana, siendo escoltado a su entrada por varias goletas de la armada, después de maniobrar con ayuda de un remolcador entró en la Base militar de la Graña donde estaba programada la ceremonia oficial de recepción.

Distintas imágenes de la entrada del Patiño en la Base militar de La Graña, en la Ría de Ferrol, llevaba de escolta varias goletas de la armada española.

El Patiño había zarpado de Ferrol el 21 de noviembre con destino al Océano Índico para asumir el mando de la operación Atalanta, destinada a combatir la piratería en esas aguas. Actualmente ya llevaba más de cinco meses de dura y continuada campaña, aunque había sido relevado en el mando de la operación el pasado 7 de abril por el buque francés de aprovisionamiento en combate Marne. El Patiño fue sustituido por parte española por la fragata Reina Sofía, que zarpó el pasado 22 de marzo desde Rota (Cádiz) para sumarse a la misión junto al patrullero Infanta Elena.

El AOR Patiño cargando combustible en los muelles del Vispón, lugar donde están enterrados los depósitos de combustible para abastecer a los buques de la armada. Fotografía realizada en noviembre de 2007

Esta vez, el Patiño ha completado con bastante éxito la misión, aunque durante la campaña han tenido lugar hechos singulares, como el acontecido en el mes de enero, cuando el buque fue atacado por error por un esquife pirata al confundirlo, por la noche, con un buque civil de carga. La silueta del Patiño es más parecida a un buque civil que a uno de guerra, y de noche la pintura gris no aprecia bien, por lo tanto los piratas trataron de asaltarlo creyendo que se llevaban un buen botín. Pero se llevaron una buena sorpresa cuando se dieron cuenta que era un buque de guerra, desde el Patiño contestaron el fuego enemigo y al poco despegó el helicóptero que rápidamente alcanzó el esquife que trataba de escapar, y en poco tiempo los piratas fueron capturados. La acción se saldó con un pirata herido, que fue arrojado al mar por sus propios compañeros, y seis apresados, que posteriormente fueron puestos a disposición de la autoridades judiciales en España.

El Patño navegando con los dos motores principales a alta velocidad. Si se quiere aumentar la autonomía puede usar solamente un motor principal, con lo que se reduce el consumo de combustible.

Vista desde el interior del buque con las gruas y mangueras para trasvasar combustible y provisiones a otros buques.

Diseño y construcción del buque de aprovisionamiento en combate Patiño

La clase Patiño/Amsterdam es una mejora de la clase "Poolster" y como ésta fue concebida como buque mercante, pero con requerimientos militares, como su armamento o sus sistemas. Los dos buques de esta clase entraron en servicio en sus respectivas Armadas en 1995 con buenos resultados.

El buque de aprovisionamiento en combate Patiño (BAC) fue construido por Bazan en su astillero de Ferrol (actualmente Navantia), cuenta con 165,8m de eslora, 23,7m de manga y 8m de calado. Con su desplazamiento de 17.045t fue el buque más grande de la armada española hasta la construcción del BPE Juan Carlos I.

Estos navíos pueden transportar hasta cinco helicópteros. En el caso español lo habitual es que lleve tres helicópteros Sikorsky SH-3 Sea King para realizar aprovisionamientos verticales y otras operaciones

Cuenta con seis bombas de combustible, con capacidad de descarga de 600 m³ por hora.

Este buque puede proveer suministros para 21 días a la flota que acompaña (compuesta típicamente por un portaaviones, 5 escoltas y unas 20 aeronaves).

Buque de aprovisionamiento en combate trasvasando combustible a dos Fragatas a la vez, y además sosteniendo una alta velocidad que hace que los escoltas no tengan que abandonar su misión, y consecuentemente aportando una gran ventaja operativa a la flota.

La Armada Española viendo las grandes posibilidades de este tipo de buques, adquirió otra unidad similar, pero algo más grande y con doble casco, que es el BAC Cantabria (A-15), construida por Navantia en el astillero de Puero Real, y entrando en servicio en Julio de 2010.

Las características principales del PATIÑO ( A-14), se indican en la tabla siguiente

PATIÑO (A-14)
Tipo de buque:	Tipo BAC (AOR)
Nombres:	Patiño (A-14)
Astillero:	Bazán en Ferrol
Año de construcción:	Asignado 1995
Desplazamiento (DWT):	17.045 t
Eslora:	165,84 m
Manga:	23,7 m
Calado:	8 m
Sensores	• 2 radares Decca 2690 • TACAN: URN-25A
Armamento	2 cañones Oerlikon GAM-B01 20 mm/85
Guerra electrónica	• 6 lanzadores de chaff • Señuelo para torpedos Nixie • ESM/ECM: Sistema Aldebarán
Propulsión	• 2 motores diésel Bazán/Burmeister & Wain 16V40/45 de 8680 kW cada uno. Potencia combinada: 17360 Kw. • 1 hélice de cinco palas de paso variable de ø5,7 m
Velocidad	20 nudos sostenidos
Autonomía	13 440 millas a 20 nudos
Tripulación	136 tripulantes
Tropas	• 24 contingente aéreo • 20 plazas libres • 300 infantes
Capacidad	• 6700 t de combustible para barcos entregados en cuatro soportes en el centro del barco (dos a babor y dos a estribor) y uno a popa • 1660 t de JP-5 180 t de agua dulce • 100 t de alimentos (entre secos, refrigerados y congelados) • 25 t de sonoboyas • 20 t munición • 9 t repuestos
Aeronaves	3 SH-3 Sea King Equipamiento aeronaves hangar para 5 helicópteros

Las misiones que pueden desempeñar este tipo de buques son muy variadas, siendo las más importantes las siguientes:

• Apoyo logístico operativo a la Armada
• Apoyo logístico a una Fuerza Expedicionaria en misiones de Proyección Estratégica, incluyendo el apoyo a la Fuerza de Desembarco
• Transporte una vez en tierra
• Apoyo logístico a operaciones no bélicas, entre las que se incluyen la ayuda humanitaria y la protección medioambiental.

AOR Patiño atracado en el Arsenal de Ferrol, lugar donde tiene su base principal, fotografía realizada en agosto de 2008.

El Patiño es uno de los buques más importantes de la armada, tiene velocidad suficiente para para acompañar a las fragatas F-100 cuando operan a su velocidad de crucero, que es entorno a 18 nudos, y que suele ser su velocidad más frecuente debido a que usan solo motores diesel (velocidad económica), si quieren ir más rapido tienen que poner en marcha las turbinas de gas que tiene el inconveniente de consumir mucho combustible. El Patiño puede navegar a 20 nudos sostenidos, por lo cual a esta velocidad podría dejar atrás a las Fragatas F-100 a menos que éstas utilicen las turbinas de gas.

La velocidad del Patiño y su gran capacidad de carga de combustible lo convierten en un buque muy valioso y rentable en las operaciones navales. La capacidad de suministrar combustible a otros buques (nacionales o de otros paises) mientras navegan en operaciones militares a velocidades relativamente elevadas, es un servicio muy bien pagado, ya que la otra alternativa existente para un buque que agota sus reservas de combustible sería abandonar las operaciones en demanda de un puerto para reaprovisionarse.

En el video siguiente se ve al Patiño aprovisionando al portaeronaves Principe de Asturias y al LPD Castilla al mismo tiempo;

El siguiente documental trata sobre el BAC Cantabria;

LINKS:
Patiño (A-14)
Buque de Aprovisionamiento en Combate Patiño (A-14) 
Portaaviones ligero V/STOL HTMS Chakri Naruebet
EL PORTAVIONES PRINCIPE DE ASTURIAS
BAC Cantabria frente a Aegir 18A 
Fragata Almirante Juan de Borbón (F-102) 
Fragata Cristóbal Colón F-105, saliendo a su primera misión internacional, (24 febrero de 2014)