El USS Missouri (BB-63) es un acorazado clase Iowa de la Armada de los Estados Unidos y fue el cuarto buque nombrado en honor del estado estadounidense de Misuri. Fue el último acorazado construido por los Estados Unidos y el barco en el que se firmó la rendición del Imperio del Japón que puso fin a la Segunda Guerra Mundial.
Su botadura fue celebrada el 29 de Enero de 1944 en el New York Naval Shipyard, su madrina fue Margaret Truman, hija de un senador que posteriormente se convertiría en el presidente de EEUU Harry S. Truman. Su entrada en servicio fue el 11 Junio de 1944 y se dio de baja el 31 de Marzo de 1992 habiendo participado en tres grandes conflictos bélicos, la Segunda Guerra Mundial (donde recibió el impacto de un kamikaze), la Guerra de Corea y la Primera Guerra del Golfo Pérsico.
DISEÑO
Fue diseñado con el objetivo de aunar con la mejor combinación de tamaño los tres vectores principales de un buque de combate: velocidad, poder de fuego y protección. Pero lo referente al tamaño estaba limitado por dos cuestiones. La primera era un acuerdo firmado por las naciones más poderosas de esa época, que limitaba el desplazamiento de los buques. La segunda era la medida de manga máxima de 33 m que imponía el canal de Panamá, lugar por el que tarde o temprano pasaban los buques de la época para sus misiones en el Pacífico.
Cuando se revocó el Tratado naval de Washington, que limitaba el desplazamiento de los buques a un máximo de 35.000 toneladas, la US Navy no tardó en empezar a construir una nueva línea de enormes acorazados. Estos barcos, incluyendo las clases North Carolina y South Dakota, estaban armados con cañones de 406 mm, tenían un blindaje superior al estándar y alcanzaban los 27 nudos. La clase Iowa, con una velocidad máxima de 33 nudos, nació por la necesidad de buques más rápidos que pudieran actuar junto a los cruceros y los portaaviones.
Por su apariencia, desde un comienzo los buques de la clase Iowa prometían mucho. El BB-63 Missouri era el cuarto buque de un programa que tenía prevista la construcción de un total de seis, su quilla fue puesta en grada el 6 de enero de 1941, botándose el 29 de enero de 1944, y se entregó completo al 100 % el 11 de junio de ese mismo año. Datos oficiales de esa época determinan que el coste del buque fue de más de 100 millones de dólares estadounidenses.
CARACTERÍSTICAS DEL BUQUE
El acorazado Missouri poseía un desplazamiento standard de 45.000 t, que se convertían en casi 58.000 t a plena carga. Tenía unas dimensiones de 270,43 m de eslora, 32,92 m de manga y 11,6 m de calado, lo cual lo convertían en el buque acorazado de más eslora de la historia.
El sistema de propulsión estaba contituido por 8 calderas Babcock & Wilcox que generaban vapor para 4 grupos de turbinas de vapor General Electric, que por medio de engranajes reductores accionaban 4 hélices (dos de cuatro palas y dos de cinco palas), de 122 t de peso cada una. La potencia propulsora al eje era de 212.000 SHP, (158,000 kW). La velocidad a máxima potencia era de 32,5 nudos.
El buque podía almacenar 7.743 t de combustible, con las cuales tenía una autonomía 15.000 millas náuticas a una velocidad de crucero de 15 nudos.
Su principal armamento eran sus nueve cañones de 406 mm y 20,4 m de largo y 108 000 kg, agrupados en tres torretas, que podían hacer blanco a 39 kilómetros. Originalmente fueron diseñados para dos tipos de munición: una perforante para el trabajo antibuque y otra de alto poder explosivo para el uso contra blancos no blindados y el bombardeo de la costa, pudiendo usar al final de su vida una gran variedad de tipos de munición, que iban desde las perforantes hasta las ojivas nucleares tácticas llamadas "Katies" (del "kt" para kilotón).
Tenía 20 cañones de doble propósito de 127 mm, 80 cañones antieáreos de 40 mm y 49 de 20 mm.
Casi al final de su vida operativa se le añadieron lanzadores de misiles de crucero BGM Tomahawk y antibuque RGM-84 Harpoon.
La protección acorazada se caracterizaba por su blindaje vertical interno con una coraza de 310 mm de espesor, que incrementaba su resistencia frente a la penetración de los proyectiles enemigos, pero tenía el inconveniente de que le hacía a embarcar grandes cantidades de agua ante impactos directos de ojivas de calibre medio y superior y de cualquier torpedo así como fallos cercanos de cualquier bomba, lo que podía hacerle escorar y exponer su blindaje horizontal a la peligrosa trayectoria de proyectiles de grueso calibre lanzados desde cualquiera de sus congéneres de la época.
CURIOSIDADES:
- El peso total del papel de todos los planos utilizados en su construcción era de 175 toneladas.
- Poseía unos 150 kilómetros de tuberías, 15 000 válvulas de todo tipo, 2500 juegos de cubiertos, platos y vasos, 1500 literas, 480 km de cable eléctrico, 1000 motores eléctricos, 844 puertas, 852 tomas de aire y 161 escotillas, entre otras cosas.
- En las cocinas se utilizaban diariamente alrededor de 9000 litros de agua potable.
- La provisión de los almacenes de comestibles y pertrechos, en puerto, llegaba a durar hasta tres semanas completas trabajando las 24 horas del día sin pausa.
- En este tipo de buques ftenía un código postal propio, para que el correo nacional de los Estados Unidos no tuviese que remitir la correspondencia a la misma Marina para su redistribución.
HISTORIAL:
El Missouri fue encargado en 1940 y asignado en junio de 1944. En el teatro del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial combatió en las batallas de Iwo Jima y Okinawa y bombardeó el archipiélago japonés.
También intervino en la Guerra de Corea entre 1950 y 1953, antes de ser dado de baja en 1955 de la armada estadounidense y puesto en la reserva. Fue reactivado y modernizado en 1984 como parte del plan de 600 barcos de la armada estadounidense, y proveyó soporte durante la Operación Tormenta del Desierto entre enero y febrero de 1991.
El USS Missouri recibió un total de 11 Estrellas de Combate por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y el golfo Pérsico, y fue finalmente puesto fuera de servicio el 31 de marzo de 1992, aunque permaneció en el registro de barcos de la armada estadounidense hasta enero de 1995. En 1998 fue donado a la USS Missouri Memorial Association y se convirtió en barco museo en Pearl Harbor, Hawái.
ENLACES:
- USS Missouri (BB-63) - WIKI
- Acorazado italiano Vittorio Veneto
- Acorazados de la clase KingGeorge V
- Acorazado Dunkerke
- Crucero de Batalla Hood
- Los acorazados de la Clase Bismarck
- DKM Scharnhorst
- Acorazado Nagato
- Acorazado Richelieu (1940)