WinGD Ltd. (Winterthur Gas & Diesel) es una filial de la Corporación Estatal de Construcción Naval de China (CSSC). Se constituyó el 19 de enero de 2015 como una empresa conjunta al 70/30 entre CSSC y el Grupo finlandés Wärtsilä para combinar sus actividades en el sector de los motores diésel marinos de dos tiempos. En 2016, CSSC adquirió el 100 % de la empresa. Aunque actualmente la empresa pertenece a un grupo chino, la sede de ingeniería, investigación y desarrollo continúa en Winterthur, Suiza.
Historia
Tras una crisis corporativa en Sulzer, se fundó New Sulzer Diesel (NSD) en 1989. En 1991, la división de motores diésel se vendió a Fincantieri (42%), Bremer Vulkan (42%), conservando Sulzer una participación minoritaria del 10% del capital social.
En abril de 1997, New Sulzer Diesel Ltd (NSD) fue totalmente asumida por Metra Corporation, que se fusionó con Wärtsilä Diesel para crear Wärtsilä NSD Corporation, que más tarde se convirtió en Wärtsilä Corporation New Sulzer Diesel Ltd, la cual pasó a denominarse Wärtsilä NSD Switzerland Ltd. La empresa suiza pasó a denominarse Wärtsilä Ltd Suiza en el año 2000.
La especialidad de Wärtsilä eran originalmente los motores de cuatro tiempos de velocidad media con hasta 18 cilindros y una potencia de 18.900 kW (25.700 hp). Tras adquirir las operaciones de la empresa suiza New Sulzer Diesel a Fincantieri, que se centraba principalmente en la propulsión marina de dos tiempos, Wärtsilä pasó a ser competidor del fabricante líder mundial, MAN Diesel.
Para responder a la tendencia hacia buques de menor velocidad y mayor eficiencia energética (véase Navegación a baja velocidad y Transporte marítimo sostenible), Wärtsilä presentó en 2011 su nueva línea de motores Generación X. Esta se caracterizaba por un menor consumo de combustible, una mayor densidad de potencia y una mayor eficiencia.
En 2015, la división suiza de motores lentos de Wärtsilä se convirtió en una empresa conjunta con China State Shipbuilding Corporation y pasó a llamarse WinGD (Winterthur Gas & Diesel).
En el año 2016, China State Shipbuilding Corporation adquirió el 100 % de la empresa Winterthur Gas & Diesel. Según la compañía, su cuota de mercado global de motores diésel marinos aumentó significativamente hasta el 34 % en 2016.
En el año 2017, se anunció un acuerdo entre Winterthur Gas & Diesel y Hyundai Heavy Industries para extender su colaboración durante otros diez años. Ambas compañías ya habían colaborado previamente en el desarrollo de motores de gran tamaño.
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WinGD en la actualidad
WinGD es actualmente uno de los líderes mundiales en:
- Motores marinos de dos tiempos de baja velocidad.
- Motores dual fuel (gas natural y combustible líquido).
- Tecnologías para combustibles alternativos como metanol, amoníaco e hidrógeno.
- Sistemas digitales de optimización y reducción de emisiones.
Sus motores propulsan:
- Portacontenedores.
- Petroleros.
- Graneleros.
- Buques gaseros LNG.
- Grandes buques mercantes de navegación oceánica.
Uno de sus desarrollos más conocidos es el motor X-DF, una familia de motores dual fuel de baja presión que ha tenido gran aceptación en el mercado de buques LNG por su eficiencia y bajas emisiones. Además, el motor 12X92DF ostenta un récord mundial como uno de los motores marinos más potentes jamás construidos.
En resumen, WinGD es la heredera directa de la tradición de ingeniería marina iniciada por Sulzer en 1893 y representa una de las líneas históricas más importantes en la evolución del motor diésel marino moderno.
¿Qué hace Wärtsilä en la actualidad?
Wärtsilä sigue muy presente en el sector marino, pero está enfocada principalmente en:
- Motores marinos de cuatro tiempos (medium-speed).
- Plantas de generación eléctrica.
- Sistemas de propulsión.
- Automatización y control.
- Servicios de mantenimiento y modernización.
Además, Wärtsilä continúa dando servicio técnico a una enorme flota de motores lentos Sulzer, Wärtsilä y WinGD instalados en buques de todo el mundo.
¿Quién domina en la actualidad el mercado de los motores lentos?
Actualmente el mercado de motores principales de baja velocidad para grandes mercantes está dominado por dos líneas de diseño:
- WinGD, Suiza (China), gama de productos: X, X-DF, X-DF-M
- MAN Energy Solutions, Alemania, gama de productos: ME-C, ME-GI, ME-LGIM
Los fabricantes como Hyundai, Mitsui, Doosan, CSSC o Hudong suelen construir estos motores bajo licencia del diseñador original.
WinGD ya no fabrica motores en Suiza. La fabricación se realiza
principalmente en Asia por licenciatarios y constructores de motores. Lo
que permanece en Winterthur es el núcleo de ingeniería: investigación,
diseño, simulación, desarrollo de combustión, control electrónico,
certificación y soporte técnico.
MAN Energy Solutions sigue siendo el líder histórico y probablemente el referente tecnológico global en motores lentos de dos tiempos. Pero la diferencia con sus competidores ya no es tan grande como hace 20 años. Su tecnología ME-C y especialmente ME-GI (inyección de gas a alta presión) es considerada por muchos armadores como la referencia para grandes portacontenedores y buques de muy alta potencia.
"MAN sigue siendo el líder tecnológico global, pero WinGD se ha convertido en un competidor de igual nivel en muchos segmentos."
De hecho, que CSSC controle WinGD le da acceso privilegiado al mayor mercado mundial de construcción naval: China construye más de la mitad del tonelaje mercante mundial. Eso le proporciona una plataforma enorme para crecer. Mientras tanto, WinGD está empujando fuerte en LNG, metanol y amoníaco.
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ENLACES:
- WinGD (Web corporativa)
- China State Shipbuilding Corporation
- Propulsión de buques con motores de amoniaco
- Motores Marinos dual-Fuel con Methanol
- Motor diésel lento MAN B&W ME-LGI
- Comparación de combustibles del futuro para motores marinos
- Sistemas auxiliares en motores diésel marinos
- Motores 2T con control electrónico
- MAN de la serie KSZ
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